От Марты до Меланьи. Какими они были — Первые леди Соединенных Штатов? Часть 3

Время идет, меняются президенты, меняются и их Первые леди. На смену скромным женщинам, прятавшимся в дальних комнатах Белого дома, приходят женщины энергичные и решительные, готовые помогать мужу-президенту в государственных делах… или даже управлять государством вместо него.

Двадцать первый президент США(1881 — 1885 г.) и его Первая леди

-Честер Алан Артур
(1829 — 1886г.)

Эллен Льюис Хёрндон
Артур(1837 — 1880г.)
жена Честера Артура

Мэри Артур Макэлрой
(1841 -1917г.)
сестра президента
Первая леди

Эллен Льюис Хёрндон Артур(1837 — 1880) родилась в семье известного военно-морского офицера; ее дядя  также служил в Военно-морских силах США, был известным ученым-океанографом. Слава  Б-гу, в то время до уравнивания женщин в правах с мужчинами было еще далеко, поэтому наша леди не стала морским пехотонцем; она просто вышла замуж за адвоката Алана Честера Артура и родила ему  троих детей. Несмотря на суровое военно-морское происхождение, интересы у нее были сугубо мирные;  Элен любила музыку, концерты, пела сама – упоминают, что у нее было очень хорошее сопрано. Но, увы…  Эллен Льюис Хёрндон Артур была супругой Честера Артура, но Первой леди она никогда не была. Однажды, возвращаясь с концерта, бедная леди простудилась; простуда плавно перешла в пневмонию, от которой она и скончалась  в возрасте 43 лет, за полтора года до того, как ее муж стал президентом США.
Сейчас принято много говорить о вреде антибиотиков, прививок от многих опасных болезней; при этом мы забываем, что именно эти меры и эти лекарства привели к тому, что в мире почти исчезли такие опасные болезни, как оспа, холера, тиф, чума; пневмония и туберкулез уже далеко не всегда приводят к смерти, и в целом продолжительность человеческой жизни увеличилась.
Однако вернемся к президенту Честеру Артуру. В отличие от десятого президента США Джона Тайлера, Артур не был так шуст и любвиобилен; к моменту вступления в должность президента он был вдовцом, поэтому был вынужден поручить выполнение обязанностей Первой леди своей сестре Мэри.
Мэри Артур Ма́кэлрой (1841 -1917) — сестра 21-го президента США Честера Артура и Первая леди США с 1881 по 1885 год, была обременена детьми, прочими семейными обязанностями, и вообще жила в Олбани, а не в Вашингтоне. Тем не менее, в меру своих возможностей, она добросовестно выполняла обязанности хозяйки Белого дома. Женщиной она была, очевидно, умной, потому что последующие Первые леди в своей деятельности использовали протоколы мероприятий, составленные Мэри Артур Ма́кэлрой. Возможно, что не только политика Артура, но также и большие приемы в Белом доме, которые организовывала его сестра, способствовали тому, что Честер Алан, ставший президентом не в результате выборов, а после убийства 20-го президента Джеймса Гарфилда, и бывший очень непопулярным вначале, к концу президентского срока стал уважаем и популярен. Интересно, что Мэри Артур Макэлрой, выполняя обязанности Первой леди, в то же время была членом «Ассоциации Олбани против избирательных прав женщин». Естественно: женщине  для того, чтобы заниматься хозяйством – Белого ли дома, или маленького домика – вовсе не нужны избирательные права…

Двадцать второй президент США(1885 — 1889г.) и его Первые леди

Стивен Гровер Кливленд
( 1837 — 1908г.)

Роуз Элизабет Кливленд
(1846 — 1918г.)
сестра президента

Френсис Клара Фолсом
Кливленд Престон
(1864 — 1947г.)

Роуз Элизабет Кливленд (1846 — 1918) — сестра президента Стивена Гровера Кливленда и Первая леди США с 1885 по 1886 год, а точнее – она выполняла обязанности Первой леди один год и три месяца. Гровер Кливленд, ставший президентом в 48 лет, был старым холостяком… правда, во время предвыборной кампании поговаривали о каком-то внебрачном ребенке, но таков уж обычай демократических выборов, когда на каждого из кандидатов противоположная сторона старается вылить целый ушат помоев, в надежде помешать его избранию. Во всяком случае, у Кливленда не было жены, которая могла бы стать Первой леди и хозяйкой Белого дома, и ему пришлось пригласить свою сестру. Совершенно непонятно, чем была вызвана замена Первой леди через год и три месяца; тому могло быть несколько причин:

Сестра президента была женщиной неординарной: очень образованной и занятой, и у нее просто времени не хватало на выполнение обязанностей Первой леди. Роуз Элизабет Кливленд преподавала в частной школе, затем стала руководителем института в Лафайетте(Индиана)  и редактором чикагского журнала «Литературная жизнь»; в период своего пребывания на посту Первой леди она опубликовала две книги, написанные ей: книгу лекций и эссе на литературоведческие темы, и роман.

Сестра президента была женщиной настолько неординарной, что она компрометировала президента и должность  Первой леди:  эта образованная и умная женщина  обладала нетрадиционными сексуальными наклонностями; после того, как она оставила пост Первой леди, она перестала скрывать свои лесбийские связи.

Может быть, Гровер Кливленд к своему посту относился с величайшей ответственностью: если положено, чтобы  Первой леди была жена президента, значит, надо жениться – и баста!

2 июня 1886 года в Белом доме состоялась свадьба президента Кливленда, который женился на Френсис  Фолсом, которая была младше его на 27 лет. Как это бывает обычно в конце старых сентиментальных романов, немолодой, но состоятельный джентльмен женился на сиротке, дочери своего друга, которую он воспитывал с 11-ти лет. Жили они долго и счастливо, и успели народить пятеро детей. Очаровательная молодая женщина была очень популярна в роли Первой леди.
Френсис Клара Фолсом Кливленд Престон (1864 — 1947) стала Первой леди в 21 год, и до сих пор удерживает этот рекорд: моложе ее Первой леди еще не было.
Френсис была Первой леди США с 1886 по 1889 год, а также во время второго президентского срока Кливленда с 1893 по 1897 год.

Двадцать третий президент США(1889—1893г.) и его Первые леди

Беннджамин Гаррисон
(Харрисон) (1833 — 1901г.)

Кэролайн Лавиния Скотт
Гаррисон (Харрисон)
(1832 -1892г.)
жена президента

Мэри Гаррисон Макки
(1858 — 1930)
дочь президента

Кэролайн Лавиния Скотт Гаррисон (Харрисон)(1832 -1892 г.) — жена 23-го президента США Бенджамина Гаррисона. Это была очень активная и энергичная женщина, которая, став хозяйкой Белого дома в 57 лет, активно работала над его усовершенствованием,  несмотря на свой возраст. Под ее руководством были перестроены и увеличены ванные комнаты, обновлена сантехника, повешены новые картины, установлен телефонный коммутатор, а также проведено электрическое освещение. Правда, злые языки рассказывали, что сама Кэролайн так боялась этого нововведения, что не могла себя заставить прикоснуться к выключателю. 23-й президент США тоже с подозрением относился к электричеству, и поэтому  однажды поздно вечером, когда в Белом  доме не осталось ни одного слуги, президентская чета не решилась самостоятельно выключить свет. Так и спали всю ночь при включенном освещении…
В конце 1891 года Кэролайн умерла от туберкулеза, и время, оставшееся до окончания президентского срока Бенджамина Гаррисона, обязанности Первой леди выполняла его дочь Мэри Гаррисон Макки (1858 — 1930). Это был последний случай в истории, когда обязанности хозяйки Белого дома выполняла не жена президента.

Двадцать четвертый президент США(1893—1897г.) и его Первая леди

Стивен Гровер Кливленд
( 1837 — 1908г.)

Френсис Клара Фолсом
Кливленд Престон
(1864 — 1947г.)

22-ой президент США Стивен Гровер Кливленд потерпел поражение на выборах 1888 года; его сменил на президентском посту Бенджамин Гаррисон. Однако женщины есть женщины: уходя из Белого дома, жена бывшего президента Фрэнсис Фолсом сказала, что она еще вернется сюда через 4 года. И она вернулась! На следующих президентских выборах ее муж снова победил, и Фрэнсис снова стала Первой леди еще на четыре года.

Двадцать пятый президент США(1897—1901г.) и его Первая леди

Уильям Мак-Кинли
(1843 — 1901 г.)

Ида Сакстон Мак-Кинли
(1847 -1907г.)

Ида Сакстон Мак-Кинли (1847 -1907) — Первая леди США с 1897 по 1901 год. Очаровательная девушка, получившая хорошее образование, дочь банкира, в  23 года вышла замуж за приятного молодого человека 27-ми лет – Уильяма  Мак-Кинли, занимавшегося адвокатурой. Жизнь начиналась красиво и обещала так много! И обманула… как обманывает многих, не делая исключений и для жен президентов.
В течение двух лет после свадьбы Ида родила двух дочерей; младшая не прожила и четырех месяцев;  через два года умерла от брюшного тифа и старшая дочь, не дожив и до четырех лет. В это же время умерла и мать молодой женщины. К травмам душевным прибавилась и какая-то физическая; в результате всего этого у Иды развилась эпилепсия.
Президента Мак-Кинли называют «лучшим мужем среди президентов», из-за его заботы о больной жене. Современники упоминали, что  президент Мак-Кинли во время публичных мероприятий старался не выпускать жену из поля зрения, и в момент припадка пытался отвлечь от нее внимание, начиная громкий спор или обсуждение, или же набрасывал ей платок на лицо, чтобы скрыть исказившиеся черты. По-видимому, у нее преимущественно были так называемые «малые эпилептические припадки», которые могут продолжаться несколько секунд,  при которых у человека может только судорожно искривляться лицо, дергаться веки… но это только мои предположения.
Во время президентской избирательной компании противники Мак-Кинли пытались распространять слухи о том, что его жена Ида – сумасшедшая. Для того, чтобы эти слухи пресечь, был выпущен специальный бюллетень с биографией жены кандидата в президенты – это был первый случай, когда в ходе избирательной компании материалы о жене кандидата использовались в предвыборной агитации.
Сумасшедшей Ида не была, как и полным инвалидом: доказательством тому является инаугурационное платье Иды Мак-Кинли, которое она сшила самостоятельно: сложный крой викторианской эпохи, метры венецианского кружева… и все это было сшито 50-летней женщиной, больной эпилепсией.

Однако в качестве Первой леди Ида Мак-Кинли только присутствовала на официальных приемах; хозяйством Белого дома, из-за ее нездоровья, занималась жена вице-президента Дженни Татл Хобарт . Очевидно, желая посильно  быть полезной и участвовать в благотворительности, Ида вязала очаровательные домашние тапочки, которые раздаривала сиротам, инвалидам и ветеранам, а также продавала на благотворительных базарах. Утверждают, что в бытность свою Первой леди эта женщина связала 3500 пар таких тапочек.
Муж Иды, Уильям Мак-Кинли, был популярным и любимым президентом – то ли в силу своих личных качеств, то ли потому, что при нем американцы ощущали себя гражданами великого и сильного государства: в этот период  были аннексированы  Гавайи, оккупирована  Куба, Пуэрто-Рико и Филиппины. В конце 1900-го года Уильям  Мак-Кинли был переизбран на второй президентский срок.
Однако уже 6 сентября 1901 года в истории Америки и жизни Иды Мак-Кинли произошла очередная трагедия: на панамериканской выставке в Буффало в президента стрелял террорист-одиночка Леон Франк Чолгош. Одна пуля, попав в пуговицу, не причинила вреда: вторая попала в живот и повредила важные органы брюшной полости. Террориста вскоре казнили на электрическом стуле, но президенту это не помогло: через неделю после покушения он умер от гангрены  внутренних органов, развившейся вследствие инфицирования раны.
Этого удара Ида Мак-Кинли уже не перенесла; она даже не смогла присутствовать на похоронах мужа. После его смерти она как-то просуществовала еще шесть лет: именно просуществовала, потому что она полностью потеряла интерес к жизни и желание жить. Вот такая печальная история…

Двадцать шестой президент США(1901 — 1909г.) и его Первая Леди

Теодор Рузвельт
(1858 — 1919 г.)

Эдит Кермит Кэроу Рузвельт
(1861 -1948г.)

Эдит Кермит Кэроу Рузвельт (1861 -1948) — вторая жена Теодора Рузвельта и Первая леди США во время его президентства с 1901 по 1909 год.
Эдит Кэроу и будущий президент Теодор Рузвельт  были знакомы и дружили с детства; казалось, что их союз предрешен заранее; но, как известно, детская дружба редко заканчивается браком. Молодые люди поссорились; через некоторое время Рузвельт встретил другую девушку и женился на ней.
Неясно: парки ли плетут и переплетают нити судеб, или Б-г занимается этим лично, но все-таки этой паре, очевидно, было суждено свыше быть вместе. Через четыре года после свадьбы первая жена Теодора Рузвельта родила дочь и скончалась от родильной горячки. Поскольку Эдит была подругой сестер Рузвельт, рано или поздно она должна была встретиться со своим бывшим поклонником. Это случилось всего лишь через год после того, как Теодор овдовел; старые чувства вспыхнули вновь, и еще через год пара заключила брак. Эдит стала матерью маленькой  дочери Рузвельта; в браке она родила четырех сыновей и дочь. А кроме того, у нее был еще один, очень большой ребенок – Теодор Рузвельт, ее муж.
Теодор Рузвельт в детстве был очень слабым, болезненным ребенком, который из-за состояния здоровья даже не мог учиться в школе; вместо этого он получил домашнее начальное образование; однако впоследствии он закончил Гарвардский университет.  Став взрослым, он преувеличенной мужественностью  и решительностью пытался компенсировать свою слабость в детстве.  Он был завзятым охотником; участвовал в научной экспедиции в Бразилию; во время испано-американской войны принимал участие в военных действиях на Кубе, где командовал добровольческим кавалерийским полком.  Будучи его женой, Эдит  побывала и женой фермера в Дакоте, и женой шерифа города Нью-Йорк, который, как говорят, однажды лично казнил двух преступников.
Энергичная, сдержанная и несентиментальная Эдит была вполне подходящей женой «этого безумца», как однажды охарактеризовал Теодора Рузвельта его политический противник. Однако «этот безумец» постепенно делал свою политическую карьеру, и последовательно занимал посты  губернатора  города Нью-Йорк, заместителя военно-морского министра и, наконец, вице-президента.
После смерти 25-го президента США Мак-Кинли в результате покушения Теодор Рузвельт стал президентом США, а его жена – Первой леди. Оба с честью справились со своей работой. Теодор Рузвельт был популярен в Америке во время своего президентства; он первым из американцев получил в 1906 году Нобелевскую премию мира за посредничество при заключении мира между Японией и Россией. Эдит была хорошей и экономной хозяйкой Белого дома; ее приемы, вечера и концерты люди посещали с удовольствием.
Есть забавное свидетельство того, что эта Первая леди была очень деловой и экономной: когда после ее смерти попытались взять ее инаугурационное платье в коллекцию вещей Первых леди, оказалось, что оно не сохранилось: Эдит несколько раз переделывала его, и,  в конце концов,  оно превратилось в юбку. Незачем вещам просто висеть в шкафу: вещи должны носиться!
Жизнь ее была долгой; Эдит пережила своего мужа на 29 лет. Она много путешествовала;  во время сухого закона,  в знак протеста против ограничений гражданских свобод правительством, бывшая Первая леди демонстративно устраивала приемы и угощала всех спиртными напитками.
После смерти Эдит Рузвельт в1948 году еженедельник «Лайф» в редакционной статье о женах президентов написал о ней, что она была «одной из самых решительных и энергичных жен президентов, которые когда-либо жили в Белом доме».

Двадцать седьмой президент США(1909 — 1913г.) и его Первая Леди

Уильям Говард Тафт
(1857 — 1930г.)

Хелен Луиза Херрон Тафт
(1861 — 1943г.)

Хелен Луиза Херрон Тафт (1861 — 1943) — жена президента Уильяма Говарда Тафта и Первая леди США с 1909 по 1913 год.
Видите вы эту женщину в непомерной высоты шляпе? Насколько велика была шляпа, настолько велики были амбиции и тщеславие этой леди. В шестнадцать лет по приглашению жены 19-го президента Люси Хейз(это та самая «Лимонадная Люси», см. часть 2 ) Хелен Херрон довелось побывать в Белом доме. После этого она решила, что она непременно  БУДЕТ  Первой леди и хозяйкой Белого дома.
Для этого в первую очередь нужно было найти подходящего перспективного молодого человека, из  которого со временем  можно сделать  президента. «Неуклюжий весельчак» Уильям Говард Тафт вначале не имел никаких шансов: тщеславная девушка искала более выгодную партию. Но время шло, выгодная партия не подворачивалась: пришлось выходить за Тафта и делать президента из того материала, который попал в руки.
А «материал» сопротивлялся: Уильям Тафт был человеком скромным, с большим удовольствием занимался юриспруденцией, и пределом его мечтаний был пост председателя Верховного суда США. Однако властная супруга сказала: «Будешь президентом!» — и бедному Тафту пришлось оставить мечты о Верховном суде и становиться президентом. Это не шутка: многие историки считают, что именно благодаря настойчивости и интригам  жены Уильям Говард Тафт стал президентом.
Амбициозная дама была так рада исполнению своих желаний, что презрела все обычаи и традиции, и приехала на инаугурацию в одной машине с супругом-президентом, чего никак не следовало делать. Этим поступком она вызвала недовольство не только общественности, но и комитета Сената по организации церемонии приведения к присяге. Зато сама гордячка была довольна: «Эта поездка была самым грандиозным и самым счастливым событием в день введения мужа на пост президента. Я чувствую тайную гордость, потому что сделала то, что до меня ни одна женщина не посмела сделать. Конечно, я встретила сопротивление, но добилась своего и вопреки всем протестам заняла место рядом с мужем».
Шокированное общество считало, что за свою наглость Хелен, по всем законам – божеским и человеческим – должна быть наказана. Наказание последовало очень скоро: через два с половиной месяца после вступления Тафта на пост президента с Хелен случился инсульт, и ее парализовало: она не могла ни двигаться, ни говорить.
Но как можно лежать, разбитой параличом, когда, наконец, ей удалось добиться вожделенного положения хозяйки Белого дома? Железная воля, которая помогла ей сделать из мужа президента, помогла ей и в этот раз. Систематические упражнения, которые помогал ей выполнять Тафт, совершили чудо, и Нелли совершенно оправилась от паралича.
А в Белом доме было столько работы для нее…  Она была настолько тщеславна и так открыто вмешивалась в политику, что иногда во время публичных мероприятий выходила вперед и выступала вместо супруга — как будто она была президентом Соединенных Штатов.
На второй президентский пост ее муж избран не был. Раздосадованная  Хелен даже отказалась от традиционного обеда с семьей следующего президента и срочно выехала из Белого дома.
После этого она уже оставила мужа в покое, и ему удалось осуществить свою мечту: в 1921 году он, наконец, стал председателем Верховного суда США и находился на этом посту около десяти лет.

Двадцать восьмой президент США(1913—1921г.) и его Первые леди

Томас Вудро Вильсон
(1856 -1924г.)

Эллен Акссон Вильсон
(1860 – 1914г.)
первая жена

Эдит Боллинг Гальт Вильсон
(1872 — 1961г.)
вторая жена

Эллен Акссон Вильсон (1860 – 1914)— первая жена президента Вудро Вильсона и Первая леди США с 1913 и вплоть до самой своей смерти в 1914 году.
Эллен, Элин, или Нелл Вильсон, была образцом идеальной жены все 29 лет брака с Вудро Вильсоном.
Она была самой внимательной и заботливой женой на свете; кроме своих домашних дел она занималась корректорской работой – проверяла научные работы и политические доклады мужа; когда для этого понадобилось выучить немецкий язык – она его выучила, и снова помогала мужу в работе.
Она была неплохой художницей, устраивала выставки своих работ и продавала их.
Она любила сад, и где бы ни жила с мужем, она создавала сад и заботливо за ним ухаживала.
Она великолепно готовила.
В браке она родила и воспитала троих детей.
А самое главное: она не тратила лишних денег на наряды и много лет ходила в одном платье, из-за чего над ней смеялись женщины; у нее вообще никогда не было никаких драгоценностей!
Ну разве это не мечта любого мужчины?!
Ну, а как же муж? Неужели он  не ценил такое сокровище?
Конечно, ценил; он не раз выражал ей свою признательность устно и письменно;  говорил, что без жены ничего бы не добился в жизни; написал ей за годы совместной жизни огромное количество нежных писем…  Любил и ценил жену. Но… тем не менее, существовала некая миссис Пек, с которой его связывали – как он утверждал – чисто дружеские отношения. Однако то и дело возникали какие-то скандалы, попытки шантажа, происки политических соперников, где неизменно одним из главных аргументов, бросающих тень на порядочность Вильсона, была именно миссис Пек. Даже когда Эллен Вильсон внезапно умерла от болезни почек в 1914 году, ходили слухи, что во время скандала по поводу миссис Пек президент столкнул жену с лестницы Белого дома.
После смерти Элин Вильсон президент был безутешен. Два дня он просидел возле ее тела, не позволяя положить его в гроб. После похорон он сказал, что больше никогда в его жизни не будет душевного покоя…
… А менее чем через год он уже сделал предложение руки и сердца красивой вдове Эдит Болинг Гальт, и в декабре 1915 года состоялась их свадьба.
Эдит Боллинг Гальт Вильсон (1872 — 1961) — вторая жена Президента США Вудро Вильсона и Первая леди США с 1915 по 1921 год.
Вторая жена президента, в отличие от первой, очень любила красивые и дорогостоящие наряды; для нее с удовольствием работал известный парижский модельер Чарльз Ворт.
Она была первой и единственной женщиной в Вашингтоне в те годы, которая водила автомобиль.
Детей у нее никогда не было: первая ее беременность, закончившаяся — по одним источникам – выкидышем, а по другим – рождением ребенка, который прожил всего несколько дней, привела ее в такой ужас, что когда ей понадобилось удалять аппендицит, врачу пришлось делать операцию на дому.
Не лишена была эта женщина и тщеславия: когда президент Вильсон сделал ей предложение, она выдвинула условие, что выйдет за него замуж, если он выиграет следующие президентские выборы 1916 года.
Утверждают, что их семейная жизнь была счастливой.  Эдит выполняла обязанности не только хозяйки Белого дома, но и неофициального секретаря президента;  а когда в 1919 году с президентом случился инсульт, даже и обязанности президента. В то время ходили упорные слухи о том, что это жена президента управляет Америкой. В своих мемуарах Эдит писала: «Лично я никогда не принимала никаких решений по государственным делам. Я иногда просто решала, что важно, а что нет, что можно предложить мужу». Тем не менее, она получила прозвище «секретный президент»;  иногда ее называют «первой женщиной-президентом США».

Двадцать девятый президент США(1921 — 1923г.) и его Первая леди

Уоррен Гамалиел Гардинг
(1865 — 1923г.)

Флоренс Клинг Гардинг
(1860 -1924г.)

Флоренс Клинг Гардинг (1860 -1924) — супруга 29-го президента США Уоррена Гардинга, первая леди США с 1921 по 1923 год.
Были среди первых леди государства дочери плантаторов и дочери сапожников; были женщины умные и не очень; честолюбивые или скромные, которые  считали, что звание «Первой леди» — это тяжелая ноша. Разные это были женщины, но всех их объединяла одна черта: все они были порядочны, добродетельны и безупречного поведения до замужества. И вдруг в эту компанию затесалась «дрянная девчонка»!
Флосси  Клинг появилась на свет в маленьком городке Марион штата Огайо; ее отец был самым богатым человеком города, поскольку ему принадлежал единственный в этом городе банк. Естественно, что вокруг  богатой наследницы было немало потенциальных женихов, но она относилась к ним с пренебрежением.  В  возрасте 19-ти лет она сбежала из родительского дома с неким молодым соседом; где-то тайно обвенчалась с ним; через шесть месяцев после побега родила сына, а вскоре молодой муж, который никогда не заботился о жене и ребенке, вообще бросил их и скрылся где-то на Диком Западе, больше никогда не появившись в жизни Флоренс.
Флоренс проявила достаточную силу воли для того, чтобы вернуться в родной город; зная, что родители ее не примут, она стала давать уроки музыки. Через некоторое время отец смягчился и стал помогать дочери материально. Через шесть лет она оформила развод с исчезнувшим мужем.
В возрасте 30-ти  лет Флоренс решила, что пора, наконец, приобретать твердое положение в обществе.  Оценив всех свободных мужчин города, она выбрала кумира всех молодых женщин города, 25-летнего Уоррена Гардинга — редактора, а затем и владельца не очень популярной провинциальной газеты «Марион Стар». Она приложила немало усилий для того, чтобы с ним познакомиться, а затем и женить на себе. Ее отец был недоволен выбором дочери: редактор скромной провинциальной газетки не был подходящей партией дочери самого богатого человека в городе, но Флоренс, учитывая ее провинциальное происхождение, о многом в это время и не мечтала.
Она взяла в свои руки руководство газетой, и за 14 лет отлично себя в этом проявила; она подталкивала мужа к политической карьере и очень гордилась, когда его выбрали сенатором от штата Огайо. Наконец она попала в высшее общество! Их принимали в лучших домах Вашингтона; на приемах она встречалась с видными политиками.
Вскоре кандидатуру Гардинга выдвинули для выборов в президенты. Говорят, что своим избранием в президенты Гардинг обязан главным  образом жене,  ее воле и настойчивости. Был момент, когда Гардинг собирался снять свою кандидатуру, но жена просто не позволила ему это сделать – и оказалась права.
Современники утверждали, что Флоренс была невероятно тщеславна и агрессивна; кроме того, была известна своим злым языком. У нее была записная книжка, куда она вносила имена людей, когда-либо обидевших ее, или не понравившихся ей; но никто не упоминает, для чего она это записывала, и пыталась ли мстить этим людям.
Детей в браке с Гардингом она не имела – утверждают, что она принимала какие-то противозачаточные пилюли. К своему сыну от первого брака она была равнодушна, а когда он вырос, женился и попытался  представить ей своих детей, она отказалась признать внуков.
Флоренс никогда не забывала, что она старше мужа, и очень заботилась о своей внешности…  А муж тем временем заводил любовниц. Одна из них – Нэн Бритон, познакомившаяся в Гардингом в 16 лет, имела от него дочь. Впоследствии Бритон  издала книгу «Дочь президента», где без стеснения рассказывала, что было, где и как, в том числе и в кабинете президента в Белом доме.
В роли Первой леди Флоренс Гардинг всегда подчеркивала, что она и президент – «простые люди», охотно общалась с туристами и репортерами; репортерам она даже демонстрировала 
им все свои покупки.

Флоренс охотно посещала раненых ветеранов первой мировой войны, приносила им сигареты, сладости и другие подарки; она встречалась со многими представительницами женских организаций и была почетным членом прогрессивной организации «Национальная партия женщин». Это способствовало ее популярности. Большинство населения любило ее, но вашингтонская элита считала ее провинциальной выскочкой. Ее описывали как «обыкновенную, простую, старомодную женщину», но именно такой она и хотела быть. Она гордилась тем, что она представляла в Белом доме «Майн Стрит», главную улицу маленького американского городка.
2 августа 1923 года президент Уоррен Гардинг внезапно умер; перед смертью у него отмечались боли в желудке и судороги, но врач поставил диагноз – смерть от инсульта или кровоизлияния в мозг.  Поскольку Флоренс запретила производить вскрытие тела, о смерти президента ходили разные слухи: самоубийство, убийство… причем, в убийстве обвиняли не врагов президента, а друзей и его жену. Гардинг умер в самый политически подходящий момент: в скором времени раскрылись различные  нарушения и злоупотребления в период его правления, и Гардинг был полностью дискредитирован. Его жена, умершая спустя полтора года после его смерти, все это время посвятила борьбе за его доброе имя; в частности, она уничтожила какую-то часть корреспонденции Уоррена Гардинга, которая могла его скомпрометировать.

Тридцатый президент США(1923 — 1929 г.) и его Первая леди

Калвин Кулидж
(1872 — 1933г.)

Грейс Анна Гудхью Кулидж
(1879 — 1957г.)

Грейс Анна Гудхью Кулидж (1879 — 1957) — супруга президента Калвина Кулиджа и Первая леди США с 1923 по 1929 год. Она родилась в обеспеченной семье инженера-механика и инспектора пароходов в городе Берлингтон штата Вермонт.
Супруги Кулиджи были удивительно трогательной парой однолюбов, несмотря на то, что характеры их были удивительно несхожи. Суховатый, очень сдержанный в проявлении чувств, молчаливый муж,  и всегда оживленная, веселая, любившая музыку и танцы, с замечательным чувством юмора жена, продемонстрировали обществу прочность брака между такими разными людьми.
Кулидж был на редкость экономен, даже скуповат, и лишь на наряды жены он никогда не жалел денег; он часто отправлялся с ней за покупками, помогал выбирать, давал советы, в которых проявлялся его хороший вкус. И, естественно, платил за все! Она была единственной женщиной в его жизни; он дорожил ею и ревновал ее , что нередко становилось достоянием общественности и предметом пересудов. Очевидно, именно движимый этой ревностью, он запретил ей танцевать в присутствии посторонних, водить машину, летать самолетом, носить брюки и делать экстравагантные прически.
Главное, что не позволял жене Калвин Кулидж – вмешиваться в его дела и политическую карьеру. Он не интересовался ее политическими взглядами; не желал, чтобы она слушала речи, которые он произносил; он считал, что она должна заниматься домом и детьми. Грейс не возражала: ее не интересовала политика, у нее не было желания командовать мужем и повелевать другими людьми. И, тем не менее, не вмешиваясь в его дела, она была невероятно полезна мужу; своим характером и умением привлекать к себе людей она делала Кулиджа любимым и популярным. Один из современников сказал о ней: «Самый большой козырь Кулиджа — это его жена. Где бы она ни появилась, везде находит для него новых друзей, совершенно не вмешиваясь в его дела».
Положение изменилось только после того, как Кулиджа выбрали вице-президентом, и его жена должна была принимать участие в протокольных мероприятиях, приемах и выступлениях.
После внезапной смерти президента Уоррена Гардинга  Калвин Кулидж стал президентом; затем он был избран на следующий срок. Но и будучи хозяйкой Белого дома, Грейс не вмешивалась в политику.  Дочь Теодора Рузвельта, Элис, сказала как-то, что Грейс «не сует свой женский нос в государственные дела». Грейс была прилежной хозяйкой Белого дома. Она принимала гостей, сажала цветы, принимала участие в закладке фундаментов различных объектов, собирала деньги на благотворительные цели. Персонал Белого дома ее любил и называл «солнечным лучиком». «Лучик»этот сиял не только для персонала: когда одного зарубежного дипломата спросили, все ли он понял, что говорила Грейс, он ответил: «Это и не важно. Просто смотреть на нее уже удовольствие».
Когда президент Кулидж неожиданно для всех, в том числе и для своей жены, принял решение не баллотироваться на второй срок, Грейс  сказала: «Я горжусь тем, что мой супруг после двадцати пяти лет супружеской жизни все еще свободен самостоятельно принимать важные решения, не советуясь со мной и не говоря мне ни единого слова об этом».
Интересно, что фамилия этой президентской пары вошла в учебники по  биологии и психологии, благодаря состоявшемуся однажды посещению птицефермы, где супруги, как говорит анекдот, обратили внимание на явление, названное впоследствии «эффектом Кулиджа»   К сожалению, этот эффект очень «на руку» мужчинам и оправдывает их связи на стороне…
Грейс Кулидж пережила мужа на 24 года. Она вела активную жизнь, путешествовала, совершала дальние прогулки, собирала деньги на благотворительность, встречалась с сыном и внуками, которых очень любила. Время от времени возникали слухи, что она выходит замуж, но она так и осталась навсегда вдовой Калвина Кулиджа.

Это были десять последующих(с двадцать первого по тридцатый) президентов США
и их Первые леди.

Часть1: Первые леди США от первого до десятого президента

Часть2: Первые леди США от одиннадцатого до двадцатого президента

Часть3: Первые леди США от двадцать первого до тридцатого президента

Часть4: Первые леди США от тридцать первого до сорокового президента

Часть5. Окончание: Первые леди США от сорокового до сорок пятого президента

Часть 6. Первая леди США, супруга сорок шестого президента