33 котенка с атолла Мяу-Мяу. Часть 8. Хатуль

Этот котенок был рыжим.
Рыжему коту жить легче: любой человек, глядя на рыжего кота, начинает улыбаться, и испытывает приступ необъяснимой немотивированной доброты.
Именно поэтому котенок не очень бедствовал во время своих одиноких странствий: если в какой-то день он был голоден и не мог самостоятельно найти себе какое-то пропитание, всегда находился какой-то добрый человек, который, улыбнувшись, давал рыжему малышу какую-нибудь еду.
Но рыжий был уже достаточно взрослым и умным, для того, чтобы понимать: он должен найти место, где у него еда будет всегда… ну, или почти всегда.
И вот однажды, скитаясь по улицам старого города, он почувствовал волнующий запах сырого МЯСА! Сырое мясо для котов – хоть и маленьких, но все же хищников – это всегда предмет мечты и вожделения.
Настроив нос по ветру, он принялся искать источник замечательного запаха, и вскоре его обнаружил: запах доносился из двери, широко раскрытой на улицу; а вместе с запахом доносились какие-то странные звуки – не то кряканье, не то уханье.
Рыжий тихонько подобрался к двери и заглянул внутрь. Внутри помещения он увидел огромного человека: с такими большими и страшными руками, в каждой из которых могло поместиться по два котенка; с огромными ногами, каждой из которых он мог запросто котенка затоптать. Рыжий испугался, и хотел было убежать, но запах МЯСА заставил его забыть всякую осторожность и остаться у двери.
Огромный человек что-то делал. Перед ним лежало МЯСО, МНОГО МЯСА, и человек чем-то блестящим, похожим на огромный коготь, отрывал, отрезал, отрубал от этого большого куска куски поменьше, которые он клал в сторону. Наконец он устал, вытер пот, обернулся… и увидел маленького рыжего котенка, наблюдающего за ним из раскрытой двери.
«А-а-а! Хатуль!» — засмеялся человек. И вдруг бросил котенку КУСОЧЕК МЯСА!
Рыжий не раздумывал долго: он расправился с этим кусочком в мгновение ока. И получил второй кусочек! Сытый и довольный, он, осмелев, подошел и благодарно потерся об огромную ногу; и огромная рука вдруг ласково погладила его по рыжей спинке.
И на следующий день рыжий пришел к мясной лавке, и снова получил свою порцию мяса, которую мясник уже заранее приготовил для него.
Они стали друзьями: огромный человек и маленький котенок, который за несколько лет вырос в большого красивого рыжего кота. Мясник зовет его просто Хатуль, и он откликается на это имя( на иврите «хатуль» означает «кот»).
На улице перед мясной лавкой стоит столик и несколько стульев, для того, чтобы покупатели могли отдохнуть перед тем, как с покупками возвращаться домой; однако, когда нет покупателей, на этих стульях отдыхают сам хозяин мясной лавки и его кот. Но чаще всего, когда хозяин работает, рыжий Хатуль в одиночестве лежит на стуле и отдыхает, и наслаждается жизнью…